Mirada retrospectiva a la última década de la tecnología

En Netskope celebramos en el mes de octubre nuestro décimo aniversario, pero aunque nuestra historia durante esa década es muy interesante, cualquier artículo de blog sobre ella tendrá un interés limitado fuera de nuestra propia base de empleados. Quería añadir un punto de vista diferente a nuestras observaciones internas, así que empecé a refrescar mi memoria con una investigación sobre lo que ocurrió exactamente durante esos años mientras trabajábamos para construir la mejor plataforma SASE del mundo. 

Permítanme que empiece situando el escenario; recapitular los titulares de tecnología en los dos años anteriores al lanzamiento de Netskope proporciona una imagen realmente clara de lo que impulsaba la visión de nuestros fundadores. En 2010 , Apple lanzó el iPad, IBM Watson llegó a los titulares, Instagram llegó a nuestros teléfonos y Microsoft Azure aguó la fiesta IaaS de AWS. En 2011, Creative Cloud de Adobe fue el último ejemplo de un gigante del software establecido que se vio atraído por ofrecer todo como servicio, Uber comenzó su propia década de disrupción, Minecraft robó a nuestros hijos y todos empezamos a usar iMessage o Snapchat, dependiendo de nuestro grupo demográfico. 

Y entonces, en 2012 , nació Netskope.  

Ese mismo año se crearon 6,5 ZB de datos, lo que parecía enorme en ese momento, pero es minúsculo comparado con los 64,2 ZB de datos que se crearon en 2020 (no he encontrado fácilmente las cifras de 2021... ¿quizás todavía están contando?) En octubre de 2012, Facebook alcanzó los mil millones de usuarios y hasta los expertos en marketing más escépticos ya no podían descartar la importancia de las redes sociales como canal de comunicación para casi cualquier negocio.   

En cuanto a los dispositivos, este fue el año en que se lanzó la Microsoft Surface. Al igual que los Chromebooks que llegaron el año anterior, el factor de forma del portátil más la potencia de procesamiento de la tableta fue una apuesta realmente grande por la futura ubicuidad de la nube.

En 2013 todas las miradas estaban puestas en la última batalla entre Sony y Microsoft cuando la Playstation 4 se enfrentó a la Xbox One. Ambos dispositivos impulsaron el juego conectado y, sin duda, contribuyeron al enorme aumento del tiempo que se pasa en línea, que en2014 superó la media de una hora diaria per cápita en todo el mundo. 

Lo que realmente llama la atención, echando la vista atrás, es el hecho de que este hito fue superado por los usuarios de dispositivos móviles, no por los de escritorio. 2014 fue también el año en que el móvil superó al computador de sobremesa como dispositivo de acceso a internet preferido (el tiempo de acceso creció de 45 a 63 minutos al día para los usuarios de móviles, mientras que el tiempo de internet de escritorio se redujo de 49 a 47 minutos al día). Desde 2014, el uso de Internet de escritorio se ha mantenido en torno a los 40 minutos al día, mientras que el uso de Internet móvil dio un salto cada año posterior. En 2019, el tiempo de acceso a Internet móvil había alcanzado más de 2 horas al día (132 minutos). 

2014 fue también el año en que hicimos una nueva amiga llamada Alexa, con el lanzamiento de Amazon Echo que nos proporcionó a todos un nuevo ejemplo de IoT (para que pudiéramos dejar de hablar de los frigoríficos conectados). Y el USB-C surgió como un conector estándar de la industria para datos y energía eléctrica en un solo cable. Ocho años después, solo hace falta que alguien le diga a Apple lo del estándar industrial… (y quizá ese alguien sea la UE).

En 2015, el porcentaje de datos almacenados en la nube había alcanzado el 30%, y las predicciones sobre la velocidad y el alcance del progreso eran cada vez más audaces. 

En 2016 todo se volvió un poco loco durante un tiempo, ya que Pokémon Go hizo que los adultos se cayeran por los acantilados and provocó 150.000 accidentes de tráfico y 256 muertes en Estados Unidos. Creo que esto podría ser una ilustración de por qué los humanos no pueden tener cosas bonitas.

Ese mismo año prevaleció la sensatez en la decisión de Google de suspender cualquier expansión de la fibra, que había estado haciendo para su iniciativa de fibra hasta el hogar (FttH) Google Fiber.

En 2017, la nube dio un gran golpe de efecto al anunciar Microsoft que en su cuarto trimestre los ingresos de Office 365 habían superado por primera vez los de las ventas de licencias convencionales del software de Microsoft Office. Luego volvimos a perder a los niños, esta vez por Fortnite y la Nintendo Switch. 

He conseguido llegar a la mitad de mi cuenta atrás de diez años sin ninguna referencia a los constantes avances del 5G que se han producido en todo el mundo. No puedo evitarlo por más tiempo, así que mencionaré que, en 2018, mientras que el Reino Unido anunció que seis pruebas de 5G recibirían todas subvenciones del gobierno, el progreso en Qatar fue más fulminante. La red 5G se lanzó por completo... pero no había dispositivos 5G en el mercado. 

No puedo contarles lo que ocurrió en 2019 porque me pasé el año – como muchos de nosotros – viendo la televisión. En este año vimos el lanzamiento de AppleTV y Disney+, ambos tentados en un mercado de streaming que Netflix había probado a fondo a estas alturas. Vendrían más lanzamientos, y todos estos servicios tuvieron un gran impulso en 2020 cuando la Pandemia-Que-No-Se-Nombra golpeó y todos nos quedamos atrapados en casa. 

"Nos quedamos todos en casa" es una forma muy frívola de referirse al desencadenamiento de una tarea sísmica para los departamentos de TI que se produjo en este año. De la noche a la mañana, los departamentos de redes e infraestructuras tuvieron que rediseñar por completo las arquitecturas para dar soporte al trabajo remoto a una escala que—seguramente—nunca se había previsto. Durante la década anterior, la mayoría de nosotros ya habíamos llevado a cabo importantes proyectos de reestructuración, pero los confinamientos convirtieron el trabajo a distancia en la norma y no en la excepción, y la economía de nuestros sistemas cambió significativamente. De repente, no había ninguna buena razón para dar largas a la arquitectura en el borde, y nuestros centros de datos se fueron vaciando a medida que la seguridad de la red salía por la misma puerta por la que ya habían salido las aplicaciones y los datos.

Incluso cuando todos estábamos en casa, el año 2020 supuso un ligero alivio al observar a la gente, ya que en toda Europa los teóricos de la conspiración empezaron a relacionar el 5G con la pandemia (nunca entendí del todo la lógica) y vimos una oleada de ataques incendiarios contra las torres de telefonía móvil 5G. El público en general no siempre puede distinguir una torre 5G de una torre 4G, y los profesionales de los servicios de salud se encargaron de denunciar la acción como perturbadora.

En muchos aspectos, 2021 fue muy parecido a 2020. La pandemia siguió su curso, el trabajo híbrido se afianzó y la interrupción de la cadena de suministro provocó algunos problemas reales para conseguir hardware. Para romper el tedio, vimos una serie de interrupciones de los servicios de Internet, causadas por una serie de problemas, pero las más impactantes parecían provenir de las interrupciones en las redes de entrega de contenidos (CDN) que afectaron a objetivos notorios, incluyendo periódicos, sistemas de pago y emisoras. Facebook también tuvo una gran caída momentánea—al parecer por problemas de configuración. 

Y aquí estamos en 2022. Hoy en día, más del 60% de los datos corporativos se almacenan en la nube, la empresa media utiliza 1.558 aplicaciones diferentes en la nube y el 56% de las empresas de todo el mundo permite algún tipo de trabajo a distancia. Los fundadores de Netskope apostaron hace una década que la nube se afianzaría en las empresas mucho más rápido de lo que la mayoría de la gente esperaba, y que requeriría un replanteamiento completo de la infraestructura de red y de seguridad, trasladando los servicios de seguridad al borde, y dando soporte a una plantilla distribuida. Realmente me sorprende cuando la gente hace grandes predicciones a largo plazo y acierta—pero estoy muy contento de estar en este viaje. 

Feliz cumpleaños Netskope. ¡Por la próxima década!