MPLS vs. SD-WAN

Der Hauptunterschied zwischen einem VPN (Virtual Private Network) und einem MPLS (Multiprotocol Label Switching) Netzwerk besteht darin, wie sie Netzwerksegmentierung und Zugriffskontrolle erreichen:

Ein VPN stellt Konnektivität über ein gemeinsames Netzwerk wie das öffentliche Internet bereit, indem es einen verschlüsselten Tunnel zwischen Endpunkten aufbaut. Dies ermöglicht Remote-Benutzern oder Zweigstellen den Zugriff auf private Unternehmensressourcen. VPNs nutzen Identität und Passwörter zur Zugriffskontrolle und Verkehrsverschlüsselung zur Datensicherheit beim Durchqueren nicht vertrauenswürdiger Netzwerke.

Im Gegensatz dazu ist MPLS ein Mechanismus zur Weiterleitung des Datenverkehrs auf dedizierten, privaten Telekommunikationsleitungen, die zwischen Rechenzentren und Bürostandorten installiert sind. MPLS trennt den Datenverkehr mithilfe von Etiketten anstelle von Verschlüsselung und optimiert so den Transport über das MPLS-Kernnetzwerk. Anschließend werden Zugriffskontrollen am Netzwerkrand implementiert, ähnlich wie VLANs ein lokales Netzwerk segmentieren. MPLS priorisiert außerdem bestimmte Anwendungen gegenüber anderen.

Im Wesentlichen handelt es sich bei VPNs um softwaredefinierte Overlays, die die Sicherheit maximieren, während MPLS physische Isolation und Verkehrstechnik nutzt. VPNs eignen sich für den Fernzugriff, während MPLS sich durch die Konnektivität zwischen Büros auszeichnet. Die zunehmende Einführung von SD-WAN ersetzt jedoch die MPLS-SITE-to-SITE-Konnektivität durch dynamische Richtliniendurchsetzung. MPLS mangelt es an Agilität, während VPNs und SD-WAN für das Cloud-Zeitalter geeignet sind.

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Ja, MPLS wird auch heute noch häufig für Unternehmensnetzwerke verwendet, insbesondere für die Verbindung von Rechenzentren und Bürostandorten. Obwohl andere Technologien wie SD-WAN schnell auf dem Vormarsch sind, verlassen sich viele große Unternehmens- und Carrier-Netzwerke immer noch weitgehend auf die veraltete MPLS-Architektur. Es gibt einige wichtige Gründe:

Erstens wurden über Jahrzehnte enorme Investitionen in den Aufbau hochentwickelter globaler MPLS-Netzwerke getätigt. Der Abbau und Ersatz dieser Infrastruktur ist äußerst komplex und kostspielig. Obwohl MPLS veraltet erscheinen mag, liefert es zuverlässige und konsistente Leistung zwischen festen Endpunkten. MPLS Quality of Service, Service Level Agreements und Verkehrsmanagementfunktionen ermöglichen eine hohe Zuverlässigkeit und Verfügbarkeit zwischen Standorten.

Zweitens bietet MPLS nativ integrierte Sicherheitsmechanismen zur Segmentierung und Isolierung des Datenverkehrs zwischen Unternehmensstandorten. Dies bleibt für viele Finanz-, Gesundheits- und Regierungsbehörden mit strengen Compliance-Kontrollen eine entscheidende Fähigkeit. MPLS-Hardware lässt sich auch gut in bestehende Sicherheits-Stacks integrieren.

Schließlich ist die Technologie tief in Netzwerken, Systemüberwachung und Prozessen verankert. Eine Neuarchitektur erfordert die Überwindung massiver Trägheit. Die Entwöhnung von MPLS erfordert auch eine Umschulung des Personals in allen IT-Teams.

Aus den oben genannten Gründen besteht weiterhin großes Engagement für MPLS, auch wenn SD-WAN- und SASE -Lösungen als WAN-Konnektivitätsansatz der nächsten Generation für Unternehmen an Dynamik gewinnen. Es wird Jahre dauern, bis MPLS verschwindet, insbesondere in regulierten Sektoren.

Eine MPLS-Cloud bezieht sich auf die Kernnetzwerkinfrastruktur, die den Datenverkehr zwischen Endpunkten mithilfe der MPLS-Technologie (Multiprotocol Label Switching) weiterleitet. Die MPLS-Cloud befindet sich zwischen den Edge-Routern der Kunden an verschiedenen Standorten. Es bietet privaten Transport mit hoher Kapazität über städtische, regionale oder globale Entfernungen.

Innerhalb einer MPLS-Cloud verwenden Router kein typisches IP-Routing. Stattdessen weisen sie dem eingehenden Datenverkehr von Kundenstandorten Labels zu. Pakete werden dann ausschließlich auf Basis dieser Labels über vorgegebene Label-Switched Paths (LSPs) weitergeleitet. Beschriftungen werden beim Verlassen der Cloud entfernt. Dies ermöglicht eine Beschleunigung des Routings durch einfache Tabellensuche statt langwieriger IP-Analysen.

Die MPLS-Cloud bildet das Rückgrat, das Unternehmensbüros, Rechenzentren, Callcenter und andere Standorte verbindet. Es überlagert häufig Protokolle höherer Ebene wie VPLS oder VPWS, um zusätzliche Dienste bereitzustellen. Carrier bauen ihr IP/MPLS-Backbone auf, um Unternehmen durch SLAs Konnektivitäts- und Zuverlässigkeitsgarantien zu bieten. MPLS zentralisiert die Kontrolle, aber es mangelt ihm an Agilität.

Während MPLS-Clouds groß angelegte private Netzwerke und Zuverlässigkeit zwischen Standorten ermöglichen, können Alternativen wie softwaredefinierte WAN-Overlay-Dienste eine ähnliche Konnektivität über günstigere öffentliche Breitbandverbindungen erreichen. Da Unternehmen SD-WAN einführen, wird die dedizierte MPLS-Cloud durch dynamische, richtlinienbasierte Overlays ersetzt.

Der Hauptunterschied zwischen VPLS (Virtual Private LAN Service) und MPLS (Multiprotocol Label Switching) besteht darin, dass VPLS ein Layer-2-VPN-Dienst ist, der über ein MPLS-Netzwerk bereitgestellt wird.

MPLS bietet effizienten Pakettransport und Verkehrstechnik in Wide Area Networks. Es funktioniert durch die Einrichtung von Label Switched Paths im gesamten Dienstanbieterkern. Allerdings verarbeitet MPLS standardmäßig nur Layer-3-Konnektivität.

VPLS fügt Layer-2-Semantik zusätzlich zum MPLS-Transport hinzu, um Multipoint-Ethernet-Bridging zu ermöglichen. Dadurch entsteht eine einheitliche Broadcast-Domäne, die geografisch verteilte Standorte verbindet. VPLS repliziert Frames über MPLS-Pfade und wirkt so wie ein herkömmliches Switch-LAN.

Im Wesentlichen bietet VPLS Unternehmen ein softwaredefiniertes Layer-2-Overlay für die Verbindung von Rechenzentren, Büros und mandantenfähigen Standorten über Metropolregionen hinweg. Der MPLS-Kern bietet die zuverlässige Grundlage für den Pseudowire-Transport zwischen VPLS-Netzwerk-Edge-Geräten.

Während beide gegenüber SD-WAN-Lösungen an Bedeutung verlieren, bleibt der Unterschied bestehen: MPLS ermöglicht privates IP-Routing über WAN-Verbindungen, während VPLS speziell ein erweitertes Layer-2-Segment über dieselben MPLS-Trägernetzwerke bereitstellt. Sie bauen aufeinander auf.

MPLS Segment Routing ist eine neue MPLS-Erweiterung für die Verkehrstechnik, die darauf abzielt, die Skalierbarkeit, Flexibilität und Programmierbarkeit des Routings zu verbessern.

Bei herkömmlichem MPLS werden Label Switched Paths explizit auf jedem Router im End-to-End-Pfad im Netzwerk konfiguriert. Es wird komplex, dies in großem Maßstab durchzuführen. Das Segment-Routing basiert auf einem Source-Routing-Ansatz – dem Senden von Paketen mit einem Stapel von Labels basierend auf dem gewünschten Pfad.

Jede Bezeichnung entspricht einem Netzwerksegment, bei dem es sich um eine Router-Schnittstelle oder eine logische Gruppierung handeln kann. Router verarbeiten das nächste Etikett im Stapel, um den geeigneten Pfad über Segmente zum Ziel zu identifizieren. Dieser Ansatz zentralisiert Pfadentscheidungen, anstatt das vollständige Topologiebewusstsein zu verteilen.

Durch das Segment-Routing wird die Anzahl der in Frage kommenden Pfade erheblich erweitert, sodass eine Routenoptimierung nach Bedarf möglich ist. Es unterstützt außerdem die Bindung von Richtlinien und Telemetriedaten an die Routenberechnung für eine intelligentere Verkehrslenkung. Insgesamt zielt das Segment-Routing darauf ab, der MPLS-Infrastruktur, der es an intrinsischer Intelligenz mangelt, Agilität, Automatisierung und vereinfachtes Management zu verleihen. Aber es bleibt neben SD-WAN-Lösungen eingeschränkt.